De fleste af os ved godt, at det meste af den te vi drikker, kommer fra Kina, men det er langt færre, der kender den lange historie og kulturelle betydning den varme, aromatiske drik har bag sig. Vi drikker i dag mere te end kaffe og der er flere danskere, der hver dag indtager en kop varm te, end der er kaffedrikkere – måske netop derfor er der så stor interesse for de mere specielle og eksklusive te-blandinger vi køber i specialforretninger, hvor vi kan få vejledning og lære at brygge teen på den helt korrekte måde.
Teens historie – fra Kina til verden
Te er en af de drikke, der har den længste historie og kan følges gennem flest århundreder. Faktisk var det så langt tilbage som i det 3. århundrede, at man begyndte at dyrke te-busken og høste bladene til kommerciel brug, for at imødekomme den hastigt stigende efterspørgsel på produktet.
I Kina og resten Asien udbredtes drikken hurtigt og den blev raffineret og udviklet til en del af en mere kulturel tradition, som vi kender under betegnelsen den japanske te ceremoni. Da teen endelig kommer til Europa i 1600-1700-tallet, oplevede kulturen og traditionen omkring drikken, som den var efter at have udviklet og etableret sig gennem mere end 1000 år.
Også I England blev teen hurtigt ekstremt populær og der blev lagt skatter på – hvilket var en af de ting, der startede Uafhængighedskrigen, der gjorde USA uafhængigt af det engelske styre.
Den japanske te ceremoni og tekande
Efter at have oplevet en kæmpe popularitet i Kina gennem flere århundreder, kom drikken til Japan i det 9. århundrede. Her blev den også hurtigt udbredt og både dyrkning, høst og brygning fik sin helt egen og meget kulturelt bestemte betydning.
Traditionen omkring den japanske te ceremoni starter, da den buddhistiske munk, Lu Ye, skrev en afhandling om te under navnet Ch’a Ching. Han skrev om både dyrkning og brygning af te baseret på mange rejser og oplevelser i hele Japan. Blandet med en baggrund i et buddhistisk tempel, blev hans beskrivelser stærkt influeret af zen, hvilket blev grundlaget for den kendte ceremoni.
Hele ceremonien handler i høj grad om stilhed, ærbødighed, ydmyghed, selvkontrol og simpelhed, hvilket også spejler sig i de tekander og kopper, der traditionelt set bliver brugt til at udføre ritualet selv i dag.
Te i dag
I dag har hele verden taget den varme, velsmagende drik til sig og den drikkes på mange forskellige måder verden over. Den klassiske og traditionelle te ceremoni udføres stadig i Japan, hvor det kræver stor forståelse og megen træning at kunne udføre den korrekt.
Herhjemme er der en helt anden tradition omkring te, hvor vi ofte forbinder den med hygge og tryghed. Det er en drik, der drikkes sammen med vennerne eller i selskab med en rigtig god bog. Vi er også blevet mere eventyrlystne og søger både den klassiske sorte, men i højere grad også både grøn, hvid og rød te som en del af oplevelsen. På samme måde er den klassiske, enkelte, men smukt fremstillede tekande en populær genstand i de fleste danske køkkener.
